川蜻蛉の舞う渓にて

山奥に釣りに行くと、時に不思議な体験をする・・・

久しぶりの平日の休み、ここの所忙しかったので、半ば無理やり有給休暇を取ってしまったのだ
平日の休みと言えば、当然釣りに行くに決まっている♪
シフト勤務の兄貴を誘ってみたら、「OK！」の一言
こうしてほぼ2ヶ月ぶりの兄弟二人での釣行が決まった

場所は以前より兄貴が辺りをつけていた某有名河川支流の山岳渓
一人で行くには危険なので、俺と一緒に行ける時を待っていたらしい
行ったことが無い場所なので、釣れるかどうかは不明だが、釣りに関する兄貴の事前調査力と勘には一目置いている！
まず「釣れない」と言うことは無いだろう

川に入って3時間ほどになるが、二人ともまだ釣果が無い
反応はある、逃げていく魚影も度々見かける、だが釣れない
普通なら絶対見逃してしまうような小渓流、そんなにスレてるはずは無いんだが・・・
「TOMO、お昼から別の川に行くか？」
兄貴はもう弱音を吐き始めた
「でも、魚は居るしなぁ・・・」
「先行者の気配、あるか？」
「いや、居るとは思えないよ・・・あっ出た！」
私のフライに反応があった！
ピシッ！
最高のタイミングで合わせが決まると、魚がこっちに向かって飛んできた！？
・・・小物の上に、思い切り合わせてしまったようだ（笑）

「ナイス！フライングフィッシュ！！」
茶化す兄貴・・・俺は照れくさそうに、川原に転がる魚を拾いに行った
「・・・あ、兄貴！ちょっと来てくれ！！」
大声で叫んだ
こんな小物を釣って、兄貴を呼ぶ理由はそんなには無い！
兄貴も「それ」が判っているようで、大急ぎで駆けつけてきた
「見てくれ、これ・・・」

背中に白点はあるものの、オレンジの斑点にマダラ模様・・・
「ヤマトじゃないか！？」
興奮して、兄貴に尋ねる
「いや、残念ながらヤマトイワナではないな・・・だけど特徴があるね、YN型、混血の可能性は大いにあるよ」
「と、言うことはさ！」
「ああ！この上流に、純血のヤマトが居る可能性は、ある！！」
「おおおお！！！」
二人の意気は大いに盛り上がった
確かにこの川の源流域には、数年前まで純血のヤマトイワナの捕獲報告がある
最近全く聞かなくなったので、「絶滅か？」などと噂されていたが、この小渓流の上流部に生き残りが居るとしても不思議は無い

そこから更に1時間、ポツポツと釣果はあるものの全てニッコウイワナ
先ほどの混血を見ていなければ、それなりの釣果なのだが・・・やはり、欲しいのはヤマトの痕跡
「これ、魚留めだよね！」
先行していた兄貴が呟いた、前には落差5m程の小さな滝があった
「だね！ココで釣っててよ、俺は高巻きのルート探してくるよ」
滝壷の攻略は、兄貴に任せて、上流部に抜ける道を探した
魚留めの滝、下流部でのYN型・・・導き出される結論は一つ！
この結論を前にしては、滝壷程度のポイント、兄貴にくれてやっても十分お釣が来るさ♪
・・・
・・・
・・・
結局良い高巻きのルートが見つからなかった、一度林道に戻った方が良いのかも知れない
兄貴の元に戻ると、なんか大きく手を振って叫んでいる・・・まさか！！

「純血？これ、純血のヤマトイワナ？」
「いや、これも混血だよ。だけど、さっきのより血が濃いって感じだね！こりゃあ、滝の上には・・・居るぞ」
俺は兄貴に、高巻きのルートが無いことを説明した、時間は掛かるが林道から迂回した方が良さそうだと・・・
「林道は無いんだよ・・・こっち方面には・・・」
「じゃあ、どうするの？あきらめるのか？」
言われてみれば、なのだが、だからこそココにはヤマトイワナの血が残っていたんだろう

「この岩、登れないかな？」
また兄貴が無謀なことを言い出した！
「無理だって！それが出来るなら、ヤマトイワナは絶滅してるって！！」
「いや、あそこに倒れた木があるだろ・・・途中まであの木を伝っていけば、あの岩に登れるはずだろ？だから・・・」
なるほど、確かに行けそうだ・・・俺ならば・・・兄貴は・・・無理だろ・・・だって（笑）
ともかく、行ってみることにしよう！

荷物を取り敢えず預けて登ってみると、すると兄貴の言うように行くことが出来た！
少々不安定な場所だが、この岩まで登れれば、滝の上まで行くことは可能だ
岩の上から、兄貴の分まで荷物を受け取る
そして岩の下には、最難関の重量物が残された
しかし、予想に反して兄貴は頑張った！あの身体で、必死によじ登ってくる・・・
ヤマトイワナが先に待っていると思えば、あれ程のパワーが出るんだな、釣りバカの執念恐るべしだ！！

後少しだ、手を兄貴に向かって差し出した・・・次の瞬間、兄貴の手が急に後ろに引っ込んだ！？
「うわあぁぁああ！！」
寸前の所で、足を滑らせた兄貴は、滝壷に向かって落ちていった
「兄貴！大丈夫か！！」
慌てて岩から、滑り降りて滝壷に向かう、大きな水しぶきが上がったことは判ったが
兄貴の姿は見えない・・・沈んでしまったのか！？

「待ってろ！！」
こうなったら、滝壷に飛び込むしかない
服を脱いで、飛び込もうとした時
兄貴の姿が水面に現れた
光輝く、女神様に抱きかかえられて・・・

「えっ？」
呆気にとられている私に、女神様はこう言った
「あなたが落としたのは、この普通のKenですか？それともこちらの金のKenですか？」
「・・・は！？」
「ですから、あなたが落としたのは、この普通のKenですか？それともこちらの金のKenですか？」
「普通のだって！！金ってなんだよ、金って！！」
すると女神様はニコリと微笑み、
「あなたは正直者ですね、それでは・・・・」
しまった！！！
状況をようやっと理解した俺は、大慌てで説明をしようとしたのだが・・・
・・・
・・・
・・・
あれから3ヶ月
また久しぶりの平日の休み、ここの所忙しかったので、半ば無理やり有給休暇を取ってしまったのだ
平日の休みと言えば、当然釣りに行くに決まっている♪
シフト勤務の兄貴を誘ってみたら、「OK！」の一言
あの事件以降も、変わることなく兄弟で釣りに行くことは多い
兄貴が「金色」なのが少々気にはなるのだが・・・

・・・
・・・
・・・
おしまい

ちなみに作者は、TOMOではなく、Kenです（＾＾）ｂ
当初、役回りが逆だったんですが、落ちるとしたら私ですし・・・
TOMOに怒られそうな気がしたんで、金色化するのを私にしてみましたが、しっくりくるなぁ（笑）
この話、元ネタは当然「金の斧、銀の斧」ですが、もう一つ・・・
判った方は、お願いです！黙っていてくださいね♪

Kawatombo Ken

PS.「釣りバカ川柳大賞」
作品募集中です！
賞品として新たなボックスを製作することにしましたよ♪
締め切りは4月30日です！！